El arancel del 50% al cobre impuesto por Estados Unidos plantea importantes desafíos logísticos y comerciales para Chile, pero también abre oportunidades para consolidar su liderazgo en minería subterránea y avanzar hacia una minería de valor agregado y diversificada.
En entrevista con Reporte Minero, Ronald Guzmán, académico de Ingeniería Civil en Minería en la Universidad del Desarrollo y Director de minería de Evermine, entrega una visión integral sobre el impacto del arancel del 50% impuesto por Estados Unidos al cobre chileno.
Guzmán desglosa las implicancias técnicas y comerciales de esta medida, detalla la posición de Chile como referente global en minería subterránea y plantea la urgencia de avanzar hacia una industria minera diversificada, innovadora y con mayor valor agregado.
El impacto logístico: un sistema optimizado bajo presión
El experto comienza destacando que la cadena logística del cobre chileno está optimizada históricamente para el mercado estadounidense, con rutas eficientes y acuerdos comerciales que han facilitado un flujo estable y rentable. Sin embargo, la imposición del arancel obliga a Chile a replantear su estrategia exportadora, buscando nuevos mercados en Europa y Asia que implican no solo mayores costos logísticos, sino también un cambio sustancial en la infraestructura portuaria y terrestre.
“Si Chile decide exportar cobre hacia Europa o Asia, enfrentará costos y tiempos adicionales en la logística, que hoy no son menores”, explica Guzmán.
Esta nueva realidad pone en evidencia que, aunque la infraestructura portuaria chilena es robusta, la competencia regional, especialmente Perú, ha avanzado con mayor rapidez en modernización y ampliación portuaria, lo que genera presión para que Chile también acelere sus inversiones en esta área estratégica.
Este foco en la logística no solo considera el transporte marítimo, sino la cadena terrestre que conecta las minas con los puertos, donde la eficiencia del transporte ferroviario y carretero será clave para mantener la competitividad y asegurar que el cobre llegue en tiempo y forma a los nuevos mercados.
Minería subterránea: el know-how chileno que Estados Unidos necesita
Más allá de los aspectos logísticos y comerciales, Guzmán resalta que la verdadera fortaleza de Chile radica en su liderazgo técnico en minería subterránea a gran escala, que se ha desarrollado en yacimientos emblemáticos como Chuquicamata y Teniente. Esta experiencia no solo se limita a la explotación, sino que incluye innovación tecnológica, gestión ambiental y soluciones a desafíos geológicos y operativos complejos que pocas regiones en el mundo poseen.
El proyecto Resolution en Estados Unidos, impulsado por BHP y Río Tinto, es un claro ejemplo donde la experiencia chilena será fundamental. Guzmán advierte que, aunque el proyecto tiene el potencial de convertirse en una de las minas subterráneas más grandes, la puesta en marcha es un proceso largo que no concluirá antes de 2035, debido a la complejidad técnica y las exigencias regulatorias.
En este escenario, Estados Unidos seguirá dependiendo del cobre importado por años, lo que posiciona a Chile como un socio estratégico para transferir tecnología, conocimiento y capital humano especializado.
“Chile puede aportar know-how y experiencia que Estados Unidos necesita para desarrollar estos proyectos con éxito”, afirma Guzmán, quien también destaca el historial de la minería chilena en proyectos internacionales en regiones difíciles como Mongolia y Papua Nueva Guinea.
La necesidad de avanzar hacia una minería con mayor valor agregado
El análisis de Guzmán no se queda en la extracción de cobre. Plantea que la minería chilena debe transitar hacia un modelo que combine producción de materias primas con la exportación de servicios especializados, innovación tecnológica y formación de capital humano. Esta visión es clave para mitigar riesgos asociados a barreras comerciales y mejorar la competitividad frente a nuevos productores globales.
La competencia de países como Perú, Argentina y varios en África, que producen cobre a costos bajos, obliga a Chile a destacar en calidad, tecnología y servicio. Guzmán advierte que el sector debe dejar atrás la etapa de diagnósticos y debates para enfocarse en la ejecución concreta de políticas públicas y estrategias que impulsen esta transformación.
El potencial para que Chile lidere en minería sustentable, eficiente y tecnológica es alto, pero requiere un compromiso decidido que articule esfuerzos entre empresas, academia y gobierno para fomentar la innovación, digitalización y sostenibilidad en la industria minera.
Un llamado a la acción y a la internacionalización estratégica
Finalmente, Guzmán enfatiza que la imposición del arancel estadounidense debe ser un catalizador para la innovación y la internacionalización de la minería chilena. La exportación de servicios mineros especializados no solo genera nuevos ingresos, sino que consolida la posición global de Chile y contribuye a la sostenibilidad económica del país.
Concluye que la minería chilena tiene todas las herramientas para aprovechar este escenario complejo: una infraestructura robusta, experiencia técnica reconocida mundialmente y un ecosistema científico y tecnológico en crecimiento.
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