Cochilco: Oferta más estrecha impulsa alza del precio del litio

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) dio a conocer informe «Evolución Precio del Litio», correspondiente a marzo de 2026, en el que se consigna que la cotización de este mineral el 18 de marzo pasado alcanzó los US$20.750/ton, anotando un incremento de 3,2% respecto del inicio de dicho mes. Asimismo, a la fecha, su cotización ha tenido un avance de 84% respecto al cierre de 2025.

La institución explicó que esta alza en el precio se fundamenta por una oferta más estrecha debido a la paralización de mineras chinas en julio y agosto de 2025 por incumplimientos regulatorios. Entre los yacimientos en situación de pausa operativa, el más relevante por su tamaño, es Jianxiawo de la empresa CATL, ya que representa el 3% de la oferta mundial de litio. Se estimaba inicialmente que la empresa reanudaría en los meses siguientes sus operaciones, sin embargo, a la fecha aún se encuentra suspendida lo que ha impactado el suministro mundial considerando su importancia en el mercado.

A ello, se sumó la decisión de Zimbabue en febrero de este año de prohibir las exportaciones de concentrados y de minerales de litio sin procesar.

Po otra parte, la demanda de litio también se ha fortalecido estructuralmente desde la segunda mitad de 2025, por mejores perspectivas del sector de sistemas de almacenamiento de energía, debido al crecimiento de proyectos de energías fotovoltaica y eólica que requieren grandes baterías para almacenar energía y así poder entregar un suministro energético estable y sin disrupciones.

En el ámbito financiero, los inversionistas en el mercado de futuros de hidróxido de litio han tenido una postura optimista sobre la evolución del precio. La posición en futuros de hidróxido de litio en la bolsa de COMEX de los inversionistas (Managed Money) en 2026 continuó positiva, a pesar de una tendencia decreciente desde julio de 2025. Al 9 de marzo la posición neta en contratos futuros alcanzó 1.052 toneladas de LCE.