El biministro Daniel Mas confirmó que la estatal analiza enajenar su participación en el proyecto desarrollado con Rio Tinto. La medida integra una reorganización que incluye procesar oro en Vallenar, modernizar el gobierno corporativo y estructurar la nueva fundición.
La Empresa Nacional de Minería (Enami) analiza la enajenación de su participación del 49% en el proyecto de litio Salares Altoandinos, iniciativa que desarrolla en alianza con la multinacional Rio Tinto. Las cláusulas contractuales vigentes facultan a la estatal para desprenderse de este activo estratégico, otorgando a la gigante minera la primera opción de compra.
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, detalló al Diario Financiero </strongque la fase de exploración del yacimiento se encuentra en su etapa de término, tras lo cual corresponderá definir el modelo más eficiente para la rentabilidad fiscal. “La hemos venido conversando y no me quiero aventurar en los plazos, pero es una decisión relevante que tenemos que tomar como Enami”, explicó la autoridad respecto a la eventual transacción, enfatizando que el objetivo central es determinar “cuál es el mejor negocio para Enami y para Chile”.
Reestructuración frente a la caída de productores
La posible venta del activo de litio se inscribe dentro de una profunda reorganización de la empresa estatal, motivada directamente por la contracción del sector de la pequeña minería. Las estadísticas operacionales reflejan que la base de productores que abastecen de mineral a la compañía descendió drásticamente desde 3.000 a un nivel que hoy no supera los 800 operadores activos.
Para fortalecer su rol de fomento productivo y asegurar la viabilidad de la compañía, Enami proyecta incrementar su capacidad de procesamiento —actualmente concentrada en cinco plantas— mediante alianzas con actores privados. La estrategia contempla expandir su alcance territorial hacia zonas extremas como Arica, Iquique y Magallanes. En esta última región, la estatal identifica un ecosistema actual de 30 productores de oro, con capacidad operativa para alcanzar hasta 70 operadores procesando mineral en la zona austral.
Diversificación aurífera y nueva fundición
En paralelo a la expansión territorial, la compañía avanza en la diversificación de sus líneas de negocio. En la planta de Vallenar, Enami ejecuta un pilotaje técnico para incorporar el procesamiento de oro. De arrojar resultados favorables, la faena sumará una segunda línea dedicada exclusivamente a la producción aurífera.
Esta innovación metalúrgica resulta crítica para rentabilizar las 450 mil toneladas de mineral aurífero que la estatal acumula desde el año 1999 sin lograr su comercialización comercial, dado que sus instalaciones históricas están configuradas únicamente para el tratamiento de cobre.
Respecto a la infraestructura de procesamiento pesado, el diseño de la nueva fundición que reemplazará a las antiguas instalaciones de Paipote demandará una inversión estimada en US$ 1.700 millones. El cronograma oficial proyecta concluir la ingeniería de detalle en 2027, fase determinante para estructurar el modelo de negocios y formar eventuales consorcios, en consideración a que Enami carece de la capacidad financiera para asumir una obra de dicha envergadura de forma individual.
Finalmente, el plan de modernización en curso contempla una reestructuración de la gobernanza institucional. El Ejecutivo comprometió un plazo de seis meses para definir los cambios estructurales al gobierno corporativo de la estatal, orientando las modificaciones a fortalecer la estructura financiera y garantizar que su rol de fomento resulte sustancialmente más potente para el ecosistema minero.
