Great Southern Copper alcanza 90% de recuperación de cobre en depósito Mostaza

Pruebas metalúrgicas preliminares en el proyecto Especularita confirmaron alta viabilidad comercial del mineral. El proceso de flotación generó concentrados con 27% de cobre y elevadas leyes de plata.

Los recientes análisis metalúrgicos en la minería chilena evidencian un alto potencial comercial para el desarrollo de nuevos yacimientos polimetálicos. La compañía Great Southern Copper plc validó técnicamente el comportamiento de su depósito de cobre y plata Mostaza, emplazado en el prospecto Cerro Negro, correspondiente al proyecto Especularita. Los resultados preliminares de procesamiento demostraron un rendimiento sobresaliente, arrojando recuperaciones superiores al 90% para el cobre y al 85% para la plata, lo que fortalece la viabilidad económica del activo.

Rendimiento excepcional en circuito de flotación

El desarrollo de la ingeniería de perfil contempló la evaluación exhaustiva de muestras compuestas de alta ley. La empresa metalúrgica nacional Aminpro fue la encargada de procesar este material, caracterizado por una ley de cabeza de 5,09% de cobre y 279 gramos por tonelada (g/t) de plata.

La matriz de estudio inicial analizó muestras provenientes de tres intervalos de perforación del yacimiento, donde las leyes originales oscilaron consistentemente entre 4,7% y 5,5% de cobre, acompañadas de bandas de entre 340 y 450 g/t de plata. Mediante la aplicación de un circuito convencional de flotación rougher de sulfuros, calibrado con un tamaño de partícula de P80 igual a 180 micrómetros, la operación logró generar un concentrado comercial promedio de 27% de cobre y 1.414 g/t de plata.

Calcosita: La clave mineralógica del yacimiento

La caracterización del mineral es un paso crítico para definir el diagrama de flujo óptimo en futuras operaciones mineras. En esta línea, los estudios especializados ejecutados por SGS Mineralogy confirmaron que la calcosita es la especie de cobre predominante en el depósito Mostaza.

Este sulfuro representa actualmente entre el 78% y el 83% del cobre total presente en las muestras extraídas. Su alta concentración inherente —la calcosita contiene cerca de un 80% de metal rojo en su estructura, frente al 34,5% que aporta la calcopirita tradicional— favorece sustancialmente la eficiencia del procesamiento metalúrgico y reduce el volumen de material estéril en las etapas de concentración.

Evaluación técnica: Lixiviación versus Concentración

Para validar la ruta tecnológica más eficiente desde el punto de vista industrial, la campaña exploratoria contempló análisis comparativos de procesamiento. Una prueba paralela e independiente de lixiviación alcanzó una recuperación de cobre cercana al 50%.

Este rendimiento técnico, significativamente inferior a las métricas obtenidas mediante los circuitos de flotación, despeja la ruta de desarrollo del proyecto. Los datos confirman que el procesamiento por concentración de sulfuros es la vía estratégica adecuada para maximizar el valor de este cuerpo mineralizado y garantizar su competitividad en el mercado global.

Próximas fases de perforación y optimización industrial

Consolidando su control operativo e impulsando su portafolio con el 100% de los derechos del prospecto Cerro Negro, Great Southern Copper proyecta activar la Fase IV de perforación durante el mes de octubre.

Esta nueva campaña de exploración geológica se enfocará en extraer testigos adicionales para someterlos a una batería más amplia de pruebas metalúrgicas, abarcando un espectro de leyes de cobre y plata más diverso. La hoja de ruta técnica apunta directamente a optimizar las condiciones de molienda y remolienda, un ajuste paramétrico que podría incrementar aún más las tasas finales de recuperación de metales y elevar el perfil económico de esta futura faena minera.

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