La central de Atlas Renewable Energy, ubicada en María Elena, combina 215 MW de capacidad solar y 418 MW de potencia en baterías para ofrecer suministro renovable 24/7 y servicios de almacenamiento.
Atlas Renewable Energy presentó Estepa Solar su nueva central solar con almacenamiento en la comuna de María Elena, región de Antofagasta, que opera con un modelo poco habitual en el mercado: una misma infraestructura que atiende simultáneamente a dos clientes con necesidades distintas. Para Codelco, uno de los mayores productores de cobre del mundo, el Proyecto Estepa sirve un PPA con consumo las 24 horas del día en base a energía renovable; y para Colbún, una de las principales generadoras del país, pone a disposición capacidad de almacenamiento en baterías que la compañía gestiona según los requerimientos de su portafolio y del sistema.
El diseño del proyecto Estepa parte de una premisa: los grandes consumidores ya no buscan un contrato de energía estándar, sino soluciones ajustadas a su perfil de operación.
-Codelco – suministro 24/7: una solución híbrida que combina generación fotovoltaica y baterías, respaldada por un contrato de largo plazo, que permite a la minera contar con energía renovable también durante la noche para una operación que no se detiene.
– Colbún – almacenamiento como servicio: un sistema de baterías independiente bajo un contrato a largo plazo, mediante el cual Colbún utiliza la capacidad de almacenamiento para cargar energía en las horas de mayor disponibilidad solar e inyectarla cuando el sistema más la necesita.
La solución llega en un momento clave para el sistema eléctrico. La alta penetración solar en el norte del país genera horas de sobreoferta durante el día y vertimientos de energía renovable, mientras la demanda industrial —especialmente la minera— se mantiene constante las 24 horas. El almacenamiento a gran escala permite trasladar esa energía hacia la noche, reducir vertimientos y aportar estabilidad a la red.
“Estepa demuestra que una misma infraestructura puede responder a necesidades muy distintas. Una minera que opera las 24 horas necesita certeza de suministro; una generadora necesita flexibilidad para gestionar su cartera. Nuestro trabajo es entender la operación de cada cliente y diseñar la solución, ya sea generación, almacenamiento o ambas, que mejor se ajuste a ella. Esa capacidad de adaptación es la que hoy exige la industria y la que queremos seguir llevando a otros sectores productivos del país”, señaló Alfredo Solar, Regional Manager para Chile y el Cono Sur de Atlas Renewable Energy.
Francisco Danitz, gerente Corporativo de Energía y Recursos Hídricos de Codelco, destacó que “avanzar hacia una minería cada vez más sustentable requiere contar con soluciones energéticas confiables y de largo plazo, y con empresas que tengan la experiencia para responder a las necesidades de nuestras operaciones. El trabajo con Atlas nos ha permitido seguir avanzando en la descarbonización de nuestra matriz eléctrica, incorporando energía renovable y almacenamiento para acompañar los desafíos energéticos de Codelco”.
Por su parte, Robinson Cornejo, subgerente de Sistemas de Almacenamiento en Colbún, agregó que “Colbún busca generar alianzas y negocios con empresas que comparten sus mismos principios, valores, estándares, tanto de construcción como de operación. En este contexto, cerramos el acuerdo con Atlas para Estepa, un proyecto de almacenamiento que representa una tecnología crítica para el desarrollo de la infraestructura energética del país. En ocasiones, no basta sólo con los proyectos que nosotros estamos construyendo, también salimos a comprar energía que necesitamos para nuestro portafolio y es de ahí que recae esta alianza”.
Atlas Renewable Energy consolida así un portafolio en Chile de 1 GW de capacidad solar y 1 GW de almacenamiento por 4 horas, entre proyectos en operación y construcción. Su cartera de contratos combina suministro 24/7, soluciones híbridas y almacenamiento stand-alone para clientes de la minería, la industria y el sector eléctrico, entre ellos Codelco, Colbún, Engie, Copec-EMOAC, Antofagasta Minerals, y Grupo CAP.
Valor compartido en María Elena
Junto con su aporte al sistema eléctrico, Estepa se desarrolló con foco en generar valor en el territorio. Atlas ha impulsado en María Elena iniciativas de formación, empleabilidad, educación, emprendimiento y resiliencia comunitaria. Entre ellas destaca “Somos Parte de la Misma Energía”, programa de formación de talento local que suma 93 egresados en su segunda versión en Chile, con un 64 % de participación femenina.
A partir de este programa, se logró la contratación de más del 10% de las personas capacitadas en el proyecto Estepa, Además, esta presencia en el territorio se ha traducido en distintos proyectos de inversión social desarrollados junto a la comunidad, entre ellos la instalación de tótems solares, jornadas de astroturismo, apoyo al emprendimiento femenino y una Escuela de Robótica y STEAM dirigida a niños y niñas en la Escuela de Invierno de María Elena.
Estas iniciativas han sido posibles gracias al trabajo colaborativo y a la relación que Atlas ha construido con las autoridades locales, las organizaciones del territorio y la propia comunidad, generando alianzas que permiten recoger necesidades e impulsar proyectos con sentido y pertinencia local.
Fuente: Portal Minero
