Aggreko advierte que restricciones de transmisión y demoras en permisos amenazan la competitividad del principal productor mundial de cobre y segundo de litio, pese a que 70% de la electricidad es renovable.
La industria minera chilena avanza aceleradamente hacia fuentes de energía más limpias, pero enfrenta un cuello de botella crítico: la infraestructura de transmisión no logra acompañar el ritmo de crecimiento. Según el informe “La nueva ecuación para la minería en América Latina: Los límites invisibles entre la energía y la operación”, elaborado por Aggreko tras entrevistas con 21 líderes del sector minero regional, las restricciones en la red de transmisión, los procesos lentos de obtención de permisos y las limitaciones de capacidad se han convertido en los principales desafíos para sostener la competitividad.
Un sector estratégico bajo presión
Chile sigue siendo uno de los mercados mineros más estratégicos de América Latina. El país es el principal productor mundial de cobre y segundo en litio, minerales esenciales para la transición energética global. En 2025, la minería alcanzó un hito histórico: US$63.250 millones en exportaciones de minerales, equivalente al 59,1% del total de exportaciones y aproximadamente el 12% del PIB. Sin embargo, esta dependencia económica intensifica la urgencia de resolver los desafíos de infraestructura energética.
Las principales operaciones mineras han firmado cada vez más contratos de compra de energía renovable (PPA) para cumplir objetivos de descarbonización y satisfacer las crecientes expectativas del mercado. Muchas también están ampliando capacidades de desalinización para reducir riesgos hídricos. El país ha logrado avances significativos: el 70% de la electricidad producida en 2024 fue generada por energías renovables, según datos del Coordinador Eléctrico Nacional.
La brecha entre ambición y capacidad
A pesar de estos avances, el acceso a energías renovables ya no es suficiente sin infraestructura capaz de garantizar suministro continuo y confiable. Los cuellos de botella en la transmisión afectan directamente los plazos de proyectos y la planificación operativa en todo el sector. Para operaciones remotas, la disponibilidad energética confiable se ha convertido en factor decisivo de competitividad.
El informe identifica tres desafíos críticos: restricciones en la capacidad de transmisión, largos procesos de tramitación de permisos y limitaciones en la red eléctrica nacional. Estos obstáculos amenazan tanto la expansión de producción como el desarrollo de nuevos proyectos.
Iniciativas de infraestructura en marcha
Chile está impulsando inversiones estratégicas para resolver estos desafíos. El proyecto de transmisión HVDC Kimal-Lo Aguirre destaca como iniciativa clave: transportará hasta 3.000 MW de energía renovable a lo largo de 1.346 kilómetros, fortaleciendo la seguridad energética e integrando mejor la generación renovable en la red nacional. Estos planes de expansión buscan sincronizar la infraestructura con la creciente demanda energética del sector.
Hacia la siguiente fase de competitividad
José Albornoz Farías, gerente regional del Segmento Minería de Aggreko, afirmó que la próxima etapa de competitividad minera en Chile dependerá de la eficacia con la que las empresas combinen energía renovable con infraestructura resiliente y modelos operativos flexibles. Esto es particularmente relevante durante construcción, aumento de producción y operaciones en ubicaciones remotas.
El informe concluye que la coordinación entre políticas públicas, inversión en infraestructura y ejecución del sector privado será esencial para impulsar la siguiente fase de crecimiento. Si bien Chile ha establecido bases sólidas para una industria minera con bajas emisiones de carbono, superar las limitaciones de infraestructura será crucial para aprovechar el potencial de futuras inversiones y mantener el liderazgo global en minerales críticos.
Aggreko ampliará su cartera de investigación sobre industrias estratégicas regionales con este estudio, que se suma a investigaciones previas enfocadas en transición energética y sectores de petróleo y gas en América Latina.
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