Las intensas condiciones climáticas y mantenimientos estratégicos provocaron un retroceso interanual del 9,4% en la extracción mensual. Sin embargo, con un valor que acumula un alza cercana al 40% este año, el commodity mantiene a flote la economía nacional.
La minería nacional se encuentra transitando por un complejo, pero financieramente próspero, escenario de contrastes. El último informe estadístico liberado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) revela que la producción de cobre de mina a nivel nacional experimentó una contracción del 9,4% durante julio, situándose en 400,3 miles de toneladas métricas (kMT).
Con este resultado mensual, impulsado principalmente por el impacto de los severos temporales que azotaron el norte del país y las detenciones programadas en operaciones críticas, el volumen acumulado entre enero y julio de 2026 alcanza las 3.098,5 kMT. Esta cifra consolida una disminución del 9,3% al compararla con el mismo período del ejercicio anterior.
Desempeño corporativo: Resiliencia y estrategias operativas
El desglose operativo por compañía refleja cómo las principales mineras han debido ajustar su logística invernal, combinando pausas productivas con la optimización de sus equipos a largo plazo:
Codelco: La corporación estatal registró una producción mensual de 112,8 kMT durante el séptimo mes del año, confirmando una baja interanual cercana al 5%. En el acumulado de 2026, la minera suma 721,4 kMT, lo que representa una caída del 9,3% frente a los registros del año previo.
Minera Escondida: El mayor yacimiento cuprífero del mundo, operado por BHP, reportó un volumen de 89,4 kMT en julio. Si bien esta cifra mensual refleja un ajuste temporal en la extracción, responde directamente a la aplicación de pausas de seguridad climática y a rigurosos ciclos de mantenimiento preventivo, acciones indispensables para resguardar los activos y al personal. De hecho, la profunda resiliencia operacional de la compañía queda en evidencia al observar su balance acumulado (enero-julio), donde alcanza las 654,5 kMT. Esto representa una levísima e imperceptible variación de apenas -0,2% frente a 2025, demostrando una destacada estabilidad estructural frente a las adversidades del año.
Collahuasi: La faena de Anglo American y Glencore logró sortear la tendencia general, anotando 38,4 kMT en el mes y acumulando 347,7 kMT en el año. Este desempeño la posiciona con un vigoroso crecimiento del 9,3% interanual.
Matriz metalúrgica y el mercado del Molibdeno
Al analizar la calidad y el tipo de producto extraído a nivel nacional durante los primeros siete meses de 2026, la matriz sigue liderada con fuerza por la exportación bruta. De las 3.098,5 kMT totales, 2.227,8 kMT correspondieron a concentrados. Por su parte, la producción de cátodos SX-EW aportó 653,4 kMT, mientras que los cátodos electrorrefinados sumaron 889,5 kMT y el cobre refinado a fuego alcanzó las 236,1 kMT.
En el mercado de subproductos, la producción chilena de molibdeno alcanzó las 21.811,0 toneladas métricas (TM) entre enero y julio, experimentando un retroceso del 11,3% interanual. Codelco lideró este segmento aportando 7.533,2 TM, seguido por Los Pelambres (4.554,6 TM) y Collahuasi (1.746,6 TM).
El “Súper Ciclo” de precios y su impacto en el PIB
A pesar del freno físico en las faenas, la rentabilidad del sector minero se encuentra en niveles históricos gracias al repunte del mercado global.
Los datos de Cochilco indican que el precio nominal promedio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) entre enero y agosto de 2026 se encumbró a 603,100 centavos de dólar por libra (¢US$/lb), equivalentes a un promedio spot de 13.296,08 US$/TM. Esto representa un explosivo crecimiento del 39,9% respecto a los 431,105 ¢US$/lb registrados en el mismo lapso de 2025.
Esta bonanza de precios ha blindado la macroeconomía nacional. Durante el primer trimestre de 2026, la minería en su conjunto representó el 11,6% del Producto Interno Bruto (PIB) a precios corrientes, donde la minería del cobre por sí sola acaparó un 10,2% de la economía chilena,. A precios constantes, la participación del sector cuprífero se mantiene en un sólido 5,5%.
Explosión de la actividad bursátil internacional
El apetito global por el metal rojo también se reflejó en un volumen de transacciones financieras sin precedentes. Durante agosto de 2026, la LME reportó la negociación de 3.460.621 contratos de futuros de cobre (equivalentes a 86,5 millones de TM), marcando un incremento interanual del 40,1%.
La Bolsa de Nueva York (COMEX) replicó esta tendencia alcista, transando 1.563.095 contratos (17,7 millones de TM), lo que significó un imponente salto del 58,5% en comparación con agosto del año anterior.
El panorama alcista de agosto también se extendió al resto de los metales base transados en Londres: el estaño promedió 55.654,00 US$/TM, el zinc 3.875,12 US$/TM, el aluminio 3.249,62 US$/TM, el plomo 1.855,05 US$/TM y el níquel cerró en 16.765,75 US$/TM.
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