Un informe reciente de Rio Tinto reveló que el 39% de los trabajadores encuestados sufrió acoso laboral en el último año.
Dos de las mayores empresas mineras del mundo, BHP y Rio Tinto, enfrentan graves acusaciones de fomentar entornos laborales hostiles en sus faenas mineras en Australia. Allí, trabajadoras habrían sufrido acoso sexual sistémico y discriminación de género.
Las demandas colectivas fueron presentadas este miércoles ante la Corte Federal de Australia, según informó Reuters. En los casos se alegan que ambas compañías expusieron deliberadamente a mujeres a situaciones de alto riesgo y respondieron a sus denuncias con represalias que incluyeron despidos, degradaciones o más discriminación.
Testimonios desgarradores y patrones alarmantes
En una de las demandas contra Rio Tinto, la demandante principal, quien permanece en el anonimato por temor a represalias, denunció haber sufrido acoso sexual semanalmente mientras trabajaba como guardia de seguridad. Entre las acusaciones, señaló haber recibido mensajes, videos y fotos explícitos no solicitados de un colega, incluyendo material grabado en su habitación del campamento. Mientras su agresor fue permitido renunciar, su propia carrera fue perjudicada tras presentar la denuncia.
“En ocasiones no reporté incidentes por miedo a las consecuencias para mi empleo, mi carrera y mi seguridad personal”, declaró la mujer en un comunicado.
La situación en los sitios mineros de ambas empresas ha generado un amplio interés. Según el abogado Joshua Aylward, de JGA Saddler, para el portal anglosajón especializado en minería “The Northern Miner”, se espera que decenas de nuevas trabajadoras se unan a las demandas colectivas. “Estas acciones legales buscan dar voz a las mujeres que han tenido demasiado miedo de hablar”, afirmó.
Reacciones de las empresas y contexto del sector
BHP emitió un comunicado lamentando profundamente lo ocurrido y disculpándose sin reservas con las personas afectadas por acoso. La empresa destacó una millonaria inversión para mejorar la seguridad en los campamentos de alojamiento, según Bloomberg.
Por su parte, Rio Tinto afirmó estar al tanto de la demanda presentada y aseguró tratar estas denuncias con la mayor seriedad. “No toleramos ningún tipo de acoso sexual ni basado en género. Nos tomamos muy en serio todas las preocupaciones sobre la seguridad en el lugar de trabajo y las infracciones a nuestros valores o código de conducta”, señaló la compañía.
Un informe reciente de Rio Tinto reveló que el 39% de los trabajadores encuestados sufrió acoso laboral en el último año, un incremento significativo frente al 31% en 2021. Por su parte, BHP registró 417 informes de acoso sexual durante el año fiscal que finalizó en junio de 2024.
Además, un estudio del Centre for Transformative Work at Curtin University destacó problemas persistentes en la industria minera de Australia Occidental: el 41% de las trabajadoras mineras reportaron ser tratadas con condescendencia debido a su género y el 34% recibió comentarios sexistas ofensivos que cuestionaban su capacidad para desempeñar el trabajo.
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