Tras invertir US$870 millones en el proyecto de desarrollo para la mina ubicada en la Región de Atacama, la firma de capitales canadienses celebró uno de los primeros hitos en Chile para convertirse en un actor que pase de la mediana a la gran minería del cobre.
La minera de capitales canadienses Capstone Copper le dio el vamos este martes a la puesta en marcha del Proyecto de Desarrollo Mantoverde (PDMV), iniciativa que le permitirá dar continuidad operacional al yacimiento ubicado en la Región de Atacama, y en la que invirtió un total de US$870 millones.
El proyecto, financiado por distintos bancos de inversión extranjeros, como Society General, ING, Natixys, BNP Paribas y Mitsubishi UFJ Financial Group, entre ellos, además del chileno Bci, habilitará la explotación de sulfuros en la mina a rajo abierto, desde donde previamente sólo se procesaba mineral de óxido. Gracias a la construcción de una nueva planta concentradora y la expansión de una desaladora, la combinación de ambos métodos de producción no sólo extiende la vida útil del yacimiento en cerca de 25 años, sino que además le permite aumentar su producción anual de cobre en un rango de entre 36.000 a 40.000 toneladas, a cerca de 120.000 toneladas.
Controlado por Capstone con un 70% de la propiedad, y junto a sus socios japoneses Mitsubishi Minerals Corporation con el 30% restante, la operación de Mantoverde se suma a la de Mantos Blancos, ubicada en la Región de Antofagasta, y que representan el 51% de la producción de cobre de la minera a nivel mundial.
Capstone también opera Pinto Valley en Arizona, Estados Unidos; y Cozamin, en Zacatecas, México. La firma, enfocada en el cobre, busca convertirse en un actor relevante para el suministro del mineral crítico para la transición energética.
Delegado Rodrigo Illanes Naranjo, junto a la Ministra Aurora Williams y el Gobernador Miguel Vargas fueron parte de la inauguración del proyecto de desarrollo Mantoverde que permitirá extender la vida útil de esta operación minera de la empresa minera Capstone Copper Chile. pic.twitter.com/IaPSkDtWGK
— Delegación Presidencial Regional de Atacama (@DPRAtacama) November 26, 2024
“Este proyecto es muy importante porque representa el potencial de futuro que posee la nueva mediana minería en el país. A través de mejores y modernas tecnologías, logramos ampliar por muchos años más la vida útil de un yacimiento que estaba llegando a su fin, dotándolo de mayor productividad y rentabilidad, lo que permitirá seguir contribuyendo económicamente a la región”, señaló John Mackenzie, CEO y director de Capstone Copper.
El ejecutivo minero, que lideró el negocio de cobre para Anglo American en Chile, fue uno de los artífices en la llegada al país en 2015 de Mantos Copper, que luego en 2022 cambió de nombre a Capstone Copper. En los últimos nueve años logró dar continuidad operacional a Mantoverde y a Mantos Blancos, invirtiendo más de US$1.000 millones.
“Un hecho muy importante es que cuando compramos estas operaciones en Chile, el plan del gobierno anterior era cerrar Mantoverde en 2019 y Mantos Blancos en 2021. Para mí, personalmente, es una gran satisfacción haber podido asegurar el empleo de este equipo fantástico en estas dos operaciones por el mínimo de 25 años adicionales. Y yo estoy convencido de que vamos a continuar extendiendo la vida a ambas operaciones”, destacó MacKenzie.
Zimi Meka, Chief Executive Officer de Ausenco, por su parte, planteó que “Mantoverde es un proyecto de clase mundial que desempeñará un papel clave en el suministro de cobre, un mineral crítico, impulsando al mismo tiempo la industria minera en Chile. Mientras lideramos la ingeniería, adquisiciones y construcción de la planta concentradora de cobre y su infraestructura, nuestro compromiso fue más allá de cumplir con plazos y presupuestos. Nos propusimos entregar una planta eficiente, segura y de alta calidad. Con más de 30 años de experiencia global optimizando diseños de plantas concentradoras, desarrollamos una de las instalaciones más eficientes en términos de capital en su categoría. Hoy, al ver completado Mantoverde, nos enorgullece haber trabajado con Capstone Copper para entregar un proyecto que establece un nuevo estándar en el país.”
El objetivo de la firma es seguir creciendo y eventualmente dar el salto para competir entre los actores de la gran minería del país.
Fuente: La Tercera
