En 2021 la inversión asociada a la ejecución de los proyectos estructurales de la estatal alcanzó un monto de US$1.226 millones, cifra que representó un 45% del total de la cartera de inversiones para ese año. ¿En qué están hoy estas obras? A continuación, entregamos detalles acerca de estas ambiciosas iniciativas.
Por Daniela Tapia
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Un escenario desafiante vive Codelco de la mano de su programa de inversiones que está impulsando, basado en distintos proyectos estructurales. ¿El propósito? Transformar las grandes reservas de sus yacimientos en excedentes para el Estado, con el fin de asegurar su aporte para el país por los próximos 50 años.
De hecho, en 2021 la inversión asociada a la ejecución de estos proyectos alcanzó un monto de US$1.226 millones, cifra que representó un 45% del total de la cartera de inversiones para ese año.
Tales números se complementan con los resultados registrados al primer semestre de este 2022: una producción de 736 mil toneladas y excedentes por US$2.377 millones reportó Codelco fruto de su gestión, además de aportes al Estado por US$1.671 millones.
En este contexto la pregunta que surge entonces es ¿en qué estado se encuentran los proyectos que prometen extender la vida operacional de la estatal? ¿cuáles son sus hitos más importantes? ¿qué pasos deben seguir?
En enero de 2022 se inauguró el Proyecto Traspaso Codelco Andina, el cual busca extender en 30 años la producción de cobre del yacimiento, ubicado en el Valle del Aconcagua.
La iniciativa implicó una inversión total aproximada de US$1.300 millones y comenzó a construirse en 2013 con el objetivo de asegurar la producción de cobre para los próximos 30 años, en vista del cierre de la mina subterránea previsto para 2023.
Destaca por su innovación y sustentabilidad al integrar como parte de su infraestructura un domo de 52 metros de altura en el que descargarán los camiones (una caverna de 70 mil metros cúbicos) y que protege al chancador primario -el más grande que hoy existe en el rubro- de las bajas temperaturas invernales, que alcanzan los -20°, evitando además la emisión de material particulado al ambiente.
Juan Benavides, presidente en ese entonces de Codelco, relevó que la inauguración del Sistema de Traspaso Andina representa una responsabilidad histórica de transformación de Codelco, a 3500 metros de altura en el imponente Valle del Aconcagua.
El desafío de Traspaso Andina y Rajo Inca
La obra minera también cuenta con una correa transportadora de mineral de tipo regenerativa, que tiene una extensión de cuatro kilómetros de largo, lo que facilitará inyectar a la red divisional más de 3,6 megawatts equivalentes a la energía suficiente para alimentar a 10 mil hogares, permitiendo con ello disminuir el consumo de fuentes externas.
“Aquí están los yacimientos de cobre más grandes y de mejor ley del mundo y contiene el 30% de la reserva de cobre de nuestro país con 50 años de historia. División Andina ha sabido adaptarse a las nuevas exigencias de la sociedad con este importante proyecto que busca operar 360 días continuos y mantener los niveles actuales de procesamiento de mineral, una vez que se cierre la mina subterránea el próximo año”, expresó.
Durante su construcción la iniciativa logró emplear a 3.500 personas, contribuyendo con más de 32 millones de horas laborales, y espera producir unas 1.200 millones toneladas de mineral. Este segundo semestre finalizó el ramp up de la línea 1 del chancado primario y el término del proyecto se proyecta para fines de 2022.
Otro de los proyectos estructurales que la cuprífera está desarrollando es Rajo Inca, el cual permitirá darle continuidad operacional a la División El Salvador que la compañía estatal tiene en la Región de Atacama.
A grandes rasgos consiste en dejar de operar como una mina subterránea y comenzar a hacerlo con un rajo, lo que permitirá extender en 47 años más el funcionamiento de la última ciudad-campamento minero del país.
Acciona se adjudicó la ejecución de diversas obras civiles por 75 millones de euros en el proyecto minero. El contrato considera bajo su alcance todos los trabajos de construcción, montaje y mejoramiento de la infraestructura del depósito de relaves Pampa Austral y obras complementarias, asociados a movimientos de tierra, obras civiles y saneamientos, que incluyen 5 millones de metros cúbicos de excavaciones, 3 millones de metros cúbicos en rellenos y la construcción de 50 kilómetros de canaletas.
Las obras adjudicadas a Acciona cuentan con un plazo de ejecución previsto de 18 meses, período en el que se estima se crearán unos 800 puestos de trabajo en el peak de la construcción.
Durante el segundo semestre la iniciativa alcanzó un avance total de 35,2%, además de finalizar las obras previas en chancado primario, secundario y molienda.
Las principales obras incluyen la optimización de las instalaciones actuales, especialmente de la planta concentradora y la línea de óxidos; el crecimiento del depósito de relaves Pampa Austral y la mejora del sistema de conducción de relaves al depósito. También contempla la construcción de botaderos de estériles y ripios, e infraestructura de apoyo, como talleres de camiones y un paso sobre la ruta C13, entre otras instalaciones.
Cartera de Proyectos El Teniente
A este proyecto de continuidad operacional se suma Andes Norte Nuevo Nivel Mina (NNM), Diamante y Andesita, que constituyen la Cartera de Proyectos Teniente y que permitirá extender por 50 años la operación divisional.
La apuesta minera suma reservas que ascienden a 2.000 millones de toneladas aproximadamente, con una ley media de cobre de 0,86% y 220 ppm de molibdeno. Ello permitirá que la División El Teniente continúe con el tratamiento de 137 mil toneladas por día de mineral, manteniendo niveles de producción en torno a 460 mil toneladas de cobre fino al año.
En términos cronológicos cabe destacar que en marzo de 2011 el Servicio de Evaluación Ambiental aprobó el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto anteriormente denominado Nuevo Nivel Mina El Teniente. Años más tarde y tras su reformulación se tuvo que corregir la cifra de inversión, la que en un inicio apuntaba a US$3.000 millones.
¿En qué está hoy? La estatal informó que durante el segundo semestre Andes Norte alcanzó un avance de 74,5%; las obras tempranas de Diamante llegaron a 99,1% y su ejecución alcanza un avance de 23%. En Andesita, en tanto, las obras tempranas llegaron a 94,9% y la ejecución a 14%. El término de las obras tempranas tanto de Andesita como Diamante se proyecta para este 2022.
Así, gracias a todas estas obras Codelco se prepara para dar el salto y así seguir consolidando su posicionamiento en la escena minera.