Estudio de Cochilco proyecta cuándo Chile superará las 6 millones de toneladas de cobre fino anuales

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) dio a conocer el estudio denominado «Proyección de la producción de cobre en Chile. Periodo 2025 – 2034″, en el que se estima un crecimiento de la producción nacional en el corto plazo, alcanzando un máximo en torno al año 2027.

A partir de ese punto, la trayectoria proyectada evidencia un ajuste en los niveles productivos, asociado al agotamiento natural de los yacimientos y a los planes de explotación propios de cada operación. Si bien los proyectos actualmente en ejecución y aquellos considerados en la cartera de inversiones permitirían una recuperación gradual de la producción hacia el final del período, esta se estabilizaría en niveles similares a los actuales, cercanos a los 6,0 millones de toneladas de cobre fino anuales, sin configurarse aún un escenario de crecimiento sostenido de largo plazo.

En este contexto, el reporte advierte que la materialización oportuna de los proyectos contenidos en la cartera de inversiones se vuelve un factor para mitigar el decaimiento productivo proyectado, particularmente a partir de 2027. No obstante, los plazos de maduración propios de la industria minera implican que, incluso bajo escenarios favorables, persiste un rezago temporal entre la decisión de inversión y su impacto productivo; lo que limita la capacidad de la cartera actual para revertir caídas en el corto plazo y refuerza la necesidad de avanzar en iniciativas de reposición, expansión y nuevos desarrollos.

Es así como en el período 2027–2030, se proyecta una disminución de la producción nacional, explicada fundamentalmente por el decaimiento natural de leyes en operaciones existentes de gran escala. En este contexto, el nivel mínimo de producción se alcanzaría en 2030, con alrededor de 5,43 millones de toneladas de cobre fino.

Finalmente, en el período 2030–2034, se proyecta una recuperación gradual de la producción, asociada a la materialización de proyectos de reposición de capacidad productiva, junto con la entrada en operación de nuevos proyectos y desarrollos greenfield, permitiendo sostener los niveles de producción nacional hacia el final del horizonte de proyección. Al respecto, se proyecta que el año 2023 la producción alcance los 6,06 millones de toneladas de cobre fino.

Por otra parte, el estudio evidencia que el liderazgo de Chile en la producción mundial de cobre no puede darse por garantizado en un contexto de mayor dinamismo productivo de otros países. La presión sobre la participación relativa del país plantea desafíos relevantes en materia de inversión, permisos, infraestructura habilitante y certeza regulatoria. En este escenario, sostener la competitividad de Chile como principal productor mundial de cobre requerirá decisiones estratégicas orientadas a ampliar la base productiva y viabilizar proyectos de la industria.