El encuentro congregó a destacados expertos nacionales e internacionales que analizaron los temas claves que afectan a la exploración en Chile y el extranjero.
Por Macarena Barriga
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Reglamentos, normativas excesivas y poco claras que demoran su aplicación en la minería, son algunos de los desafíos a los que se enfrenta la exploración en Chile.
El camino no es sencillo, pero también presenta la oportunidad de aumentar la inversión en exploraciones gracias a nuevos proyectos, coincidieron expertos nacionales e internacionales en la 6ta Feria de Exploraciones y Minas, Fexmin 2024. El encuentro fue organizado por el Colegio de Geólogos de Chile, realizado desde el 27 al 29 de agosto en Espacio Riesco.
La inauguración comenzó con la exposición de la presidenta de Fexmin, Patricia Narváez, quién señaló que “actualmente, nuestra tarea de exploradores, de por sí riesgosa, se ve dificultada por los numerosos obstáculos que encontramos en el camino, reglamentos y normativas excesivas y poco claras que complican y demoran su aplicación, y la oposición de comunidades y de la ciudadanía, producto del desconocimiento y falta de cultura minera, paradoja en un país que ha sido minero desde sus inicios”.
Por su parte, el presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera destacó que “necesitamos contar con mayor producción de minerales, para ello no solo es imperioso nuevos descubrimientos, sino que propiciar políticas públicas que reduzcan la cantidad de permisos, mantener las reglas del juego, entre otros”.
Oportunidades
Los proyectos de exploración fueron los protagonistas del evento en el simposio “Nuevos Descubrimientos; Las Minas del Futuro”. Paola Kovacic, gerenta Senior de Exploraciones de Marimaca Copper Corp detalló que “Marimaca consiste en un depósito de óxidos, en el contexto de un yacimiento a cielo abierto, con geología de súlfidos secundarios y mineralizaciones mixtas. La definición de zonas mineralógicas depende de la abundancia relativa de minerales, y la geometría favorable del depósito tiene potencial para la implementación de una serie de mejoras económicas al proyecto. Se espera que las zonas de alto grado de la superficie sean accesibles en los primeros años de desarrollo. Se proyectan oportunidades para una expansión adicional de los recursos con una mayor exploración”.
Cristian Chávez, geólogo Senior de Minera Santo Domingo de Capstone Copper explicó que el proyecto tiene sus permisos aprobados y está listo para iniciar su construcción, con una vida útil estimada superior a los 19 años. “Se trata de un yacimiento de cobre fierro (primario) y plata cobalto (secundario), siendo un depósito del tipo IOCG (iron oxide-copper-gold). El distrito presenta también oportunidades en cuanto a la producción de cobalto, a través de la concentración de la pirita, la biolixiviación y su procesamiento en la planta de Mantoverde”.
Política minera
Política Minera 2050 fue el tema que expuso Jorge Riesco, presidente de Sonami. “El contenido de esta política tiene por finalidad ordenar y orientar la acción del Estado y sus organismos, trascendiendo los períodos presidenciales y poder convocar y alinear al sector privado y la sociedad civil para implementar acciones concretas que permitan construir la minería del 2050”.
Carlos Silva, jefe División de Estrategia y Políticas Públicas Mineras del Ministerio de Minería dio a conocer las 18 metas que desarrolló el ministerio en cuanto a la política. “Este no es solo un rol del ministerio sino de todo el ecosistema minero, hay avances tanto de las empresas privadas, gremios, ministerio y otras entidades que han aportado en el desarrollo de cada una de estas metas. Tenemos 8 metas asociadas al eje cambio climático, entre ellas destacan la reducción de emisiones, carbono neutral, contratos de energías renovables, eficiencia energética y generar también un plan de adaptación al cambio climático. Respecto a las comunidades hay 9 metas: la implementación de la participación temprana, proceso de participación con los pueblos indígenas, reducir la pobreza, entre otras”.
Posteriormente fue el turno del panel “Modificaciones al Reglamento del Código de Minería, Implicancias para la Exploración”, moderado por Cristian Solís, abogado de Next Legal y contó con la participación de Alfonso Domeyko, abogado de Next Legal; Patricio Cartagena, abogado de la Cámara Minera de Chile; Gabriel Jeldres, jefe departamento Propiedad Minera – Sernageomin; Rodrigo Urrutia, ingeniero de Proyectos de Sernageomin y Ximena Piñana, del Departamento de Geología Aplicada y Recursos Geológicos de Sernageomin.
La conversación se centró en la Ley 21.42, que generó diversas modificaciones al Código de Minería como aspectos técnicos, la entrega de información geológica, entre otros. Cabe destacar que en julio de 2024 se dictaron los decretos supremos 9 y 10, que operativizaron 2 aspectos; el primero modificó la entrega de información geológica y el segundo modificó el reglamento del Código de Minería.
Desarrollo de proyectos
Presentaciones centradas en diversos proyectos mineros que se encuentran en desarrollo, fueron los temas que se expusieron el segundo día de Fexmin.
Joel Mora, subdirector de Exploración de Fresnillo y Peñoles Chile presentó la charla “Una Mirada Social y Sostenible (Proyectos Chile, México, Perú). “Somos el principal productor de zinc y plomo en México y la subsidiaria Fresnillo plc es la principal productora mundial de plata y líder nacional en oro, sin embargo, tenemos problemas con las comunidades”. En tanto, en Peñoles operan 5 unidades mineras en México; 4 de ellas producen 3 tipos de concentrados: zinc, plomo y cobre; y una, Milpillas, fábrica cátodos de cobre. La exploración es el sustento de la empresa y la mayoría de las operaciones actuales y proyectos avanzados son descubrimientos internos. Nuestros desafíos están relacionados con la madurez de las operaciones, como leyes decrecientes, costos crecientes, entre otros”, destacó.
El foro Litio, ¿Cómo se desarrolla la Exploración?, fue moderado por Aquiles Alegría, director de Fexmin y en el que participaron Juan Becerra, superintendente de Geología de SQM; Carolina Rodríguez de la Gerencia Corporativa de Exploraciones de Codelco; Isabel Santibáñez, hidrogeóloga Senior de Enami y Julieta Zamora, docente de la Carrera de Geología de la Universidad del Desarrollo.
El debate y análisis se centró en temas como las áreas involucradas en la exploración de litio de SQM junto a los detalles del desarrollo del proyecto Maricunga de Codelco, desafíos a los que se enfrentan salares altoandinos de Enami, entre otros.
