Tras más de dos años de pandemia, Antonio Velásquez da a conocer las lecciones aprendidas por el área de Abastecimiento de Antofagasta Minerals cuando la contingencia sanitaria se encontraba en su momento más crítico, además de los avances en materia de innovación con la cooperación de empresas proveedoras.
Por Camila Morales
Revista NME
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No cabe duda que para la industria minera y sus diferentes áreas, la pandemia impuso el desafío de monitorear y gestionar una cadena de suministros que tenía complicaciones a nivel global. En Antofagasta Minerals (AMSA), por ejemplo, diversificar sus fuentes de aprovisionamiento y tener alternativas locales, ayudaron a la compañía a no tener impactos significativos.
Así lo da a conocer Antonio Velásquez, gerente corporativo de Abastecimiento de Antofagasta Minerals, quien en entrevista con revista NME aborda la crisis sanitaria, además de sus expectativas en torno a la búsqueda de nuevas soluciones con la cooperación de las empresas proveedoras, ahora que lo vivido con la pandemia transformó los protocolos y los planes de contingencia de las compañías.
¿Qué lecciones se desprenden en el área de Abastecimiento de Antofagasta Minerals cuando la contingencia sanitaria estaba en pleno desarrollo?, ¿hay alguna medida implementada que se mantenga?
(…) Aquel período significó un tremendo esfuerzo para nuestros equipos de compras, logística e inventario, los que pudieron tomar las decisiones correctas para mantener sano nuestros procesos de abastecimiento. El monitoreo de la cadena de suministros lo tuvimos que profundizar y sistematizar para generar rutinas permanentes de gestión, las cuales mantenemos hasta el día de hoy. Esta gestión considera una conversación permanente y transparente con nuestros proveedores para idear, en conjunto, acciones que nos permitieron y siguen permitiendo mantener los niveles de servicio que nuestras operaciones necesitan.
Como para todos, fueron años de muchos aprendizajes, entre los que puedo destacar la profundización del trabajo flexible y el teletrabajo, lo que ha generado un impacto positivo en productividad, pero por sobre todo en la calidad de vida de las personas, esto incluso ya lo hemos incorporado a nuestro trabajo de manera permanente. Los turnos mixtos entre presencia en terreno y trabajo remoto son una realidad. Y en términos de riesgos, seguimos repensando nuestras cadenas logísticas con diseños más flexibles, en algunos casos aumentando días de autonomía en nuestras operaciones y en otros aumentar la diversificación de las fuentes de aprovisionamiento.
¿Qué relevancia tiene el área de Mantenimiento para controlar los procesos de distribución y control de los bienes y servicios en medio de un proceso de contención de costos de las compañías mineras?
Nuestra filosofía de trabajo conjunto con las áreas de Mantenimiento nos ha llevado a plantearnos objetivos y planes de trabajo comunes, gestionando conjuntamente el costo y el capital de trabajo, para asegurar la continuidad operacional, en un marco de colaboración, desarrollo de confianza y eficiencia. Por lo tanto, vemos como fundamental el aporte del área de Mantenimiento, y nuestros esfuerzos han estado en lograr la integración necesaria con nuestras categorías de compras de materiales y servicios, y desde la planificación con nuestras áreas de inventarios y materiales. Hoy estamos poniendo el foco en mejorar la planificación conjunta y su monitoreo para ir minimizando las urgencias.
¿Cómo se relaciona el área de Abastecimiento con las áreas operacionales dentro de Antofagasta Minerals?
El 2020 partimos con la implementación de categorías de compras de bienes y servicios. La visión que hay detrás de esto es utilizar la especialización como una ventaja. De esta forma, los equipos de abastecimiento se centran en ciertas categorías, lo que permite un mejor conocimiento del mercado y el trabajo conjunto con las áreas internas de nuestras operaciones. Teniendo esto en consideración, una dimensión muy importante del modelo es el relacionamiento permanente con las áreas operacionales, donde el líder de Categoría (perteneciente a abastecimiento) articula y desarrolla en conjunto con nuestras operaciones las estrategias de largo y corto plazo que permitan, desde el trabajo con los proveedores, apalancar la estrategia de las compañías del grupo.
Por otra parte, hemos estado expandiendo el aporte de valor de abastecimiento, pasando desde ser sólo un aporte en la contención de costos a un generador de valor más transversal, aportando, por ejemplo, en temas de inclusión y diversidad, cambio climático, emisiones, ética y cumplimiento, todos ámbitos que son parte de las políticas que el grupo minero está desarrollando.
¿De qué manera el área de Abastecimiento está aportando para hacer frente a los cambios que está viviendo la industria?
Estamos muy enfocados en nuestra hoja de ruta de sustentabilidad en Abastecimiento, la cual diseñamos en 2021, y está compuesta por una serie de iniciativas en los ámbitos de ambiental, social y gobernanza (ESG por sus siglas en inglés). Algo tangible es que iniciamos los cálculos de nuestras emisiones de CO2 de la cadena de abastecimiento, lo que se conoce como alcance 3, e incorporamos los factores ESG en nuestras decisiones de contratación, hoy ya son parte de las metodologías de adjudicación de nuestros contratos.
Estamos trabajando con nuestros proveedores para lograr la reducción de emisiones de nuestros alcances 1 y 3. Para esto estamos generando alianzas de trabajo colaborativo que nos permita avanzar en una agenda conjunta, que implica acelerar cambios tecnológicos relevantes. Muy importante también es la relación con las comunidades donde operamos, donde seguimos profundizando nuestra relación con proveedores regionales, programa que ha sido muy exitoso en los últimos años, permitiéndonos en 2021 aumentar nuestras adjudicaciones en un 24% a proveedores de las regiones de Antofagasta y Coquimbo, y desarrollarlos para potenciar su propuesta de valor.
¿Cómo evalúa el comportamiento de los proveedores que prestan servicios a la compañía en período de pandemia?
Lo que hemos visto en general es que ha habido un esfuerzo conjunto de proveedores y mineras para hacer frente a todos los desafíos que la pandemia nos ha presentado. Nuestra evaluación es positiva, ya que hemos logrado la continuidad operacional sin grandes disrupciones, y a la vez avanzar en un relacionamiento de carácter más estratégico, apoyándonos mutuamente, sobre todo en los momentos más complejos que vivimos en estos dos años.
Las nuevas tecnologías y la innovación son muy relevantes para la industria minera. ¿Considera que aquello ha sido comprendido e implementado por las empresas proveedoras?
Acá tenemos desafíos compartidos. Por una parte, necesitamos que nuestros proveedores continúen desarrollando soluciones novedosas, que permitan a la minería disminuir riesgos, hacer más eficiente los procesos, y digitalizar nuestra industria, pero al mismo tiempo desde las compañías mineras debemos entregar los espacios para pilotear e ir probando distintos desarrollos y soluciones. En Antofagasta Minerals desde hace varios años tenemos una gerencia de Innovación, con la cual trabajamos muy de cerca para aportar desde Abastecimiento en los procesos de conexión de los desafíos operacionales, con startups y empresas con innovaciones locales.
Muchas veces los proveedores señalan que si bien implementan nuevas tecnologías, no deben arriesgarse demasiado ya que las grandes compañías optan por productos o servicios con resultados seguros, ¿qué le podría decir a este sector de proveedores?
Justamente a esto me refiero en el punto anterior. Nosotros desde las mineras tenemos la responsabilidad de entregar los espacios necesarios. Creemos que se puede hacer con una adecuada gestión de riesgos, que permita pilotear y fallar rápido. Este proceso es el necesario para transformarnos en una industria innovadora. Mi invitación a la comunidad de proveedores es que trabajemos en conjunto para ir abriendo estos espacios y mostrando ejemplos exitosos que sean la punta de lanza para múltiples innovaciones.
¿Qué acciones han realizado para tener una mejor relación (más eficiente, más práctica) con los proveedores?
En este punto quiero destacar nuestra estrategia de relacionamiento con proveedores. Por una parte con los grandes proveedores de la minería, a los que hemos invitado a desarrollar y navegar en conjunto una hoja de ruta que apalanque los pilares estratégicos de nuestro grupo minero. Es así, por ejemplo, que hemos firmado acuerdos de colaboración con fabricantes de equipos mineros para llegar a camiones de extracción cero emisión, entre muchas otras iniciativas. En estas mesas de trabajo aunamos esfuerzos y alineamos nuestras prioridades para generar valor en conjunto.
Por otro lado, con nuestros proveedores regionales procuramos tener canales abiertos de conversación que nos permiten capturar el feedback de primera fuente para avanzar en conjunto. Hemos implementado una serie de acciones relacionadas a habilitar a los proveedores para que puedan participar de nuestros procesos de licitación, como por ejemplo lo que hicimos con la Academia de Proveedores en 2021. Este tipo de acciones han hecho que hayamos aumentado en 2021 la participación en procesos de licitación en un 52%. Al mismo tiempo hemos simplificado las exigencias para trabajar con Antofagasta Minerals, referidas a la evaluación financiera de las empresas proveedoras, eliminación de boletas de garantía y mejoras en plazos de pago. Llevamos dos años con muy buenos resultados de nuestra estrategia de compra local y lo seguiremos potenciando en 2022.
¿Se han visto en la necesidad de renegociar algunos contratos con los proveedores?
En el escenario de pandemia ha sido fundamental mantener una relación muy cercana con nuestros proveedores. Su aporte en lograr mantener nuestra continuidad operacional ha sido muy importante, tanto en los servicios donde hemos tenido que incorporar nuevas prácticas, como el trabajo remoto, como también en el trabajo conjunto de monitoreo y mantención de la cadena de abastecimiento de insumos y materiales, desde las fábricas hasta nuestras operaciones.
Por otra parte, la pandemia nos llevó a implementar nuevos controles y protocolos de salud, lo que nos obligó a bajar nuestras dotaciones en faena. Como grupo minero hemos puesto siempre la salud y seguridad por sobre cualquier otra prioridad, y esta no fue la excepción. De esta forma, las conversaciones y negociaciones con nuestros proveedores y colaboradores han estado enmarcadas en implementar protocolos y acciones para enfrentar la crisis sanitaria.
Y finalmente, ¿qué mensaje quisiera entregar a los proveedores?
Quiero invitar a todos nuestros proveedores y colaboradores a que se sumen con nosotros a enfrentar los importantes desafíos que tenemos como industria, la digitalización y automatización de nuestros procesos, el trabajo conjunto para abordar el cambio climático, el avance que necesitamos seguir haciendo en inclusión y diversidad en nuestra fuerza laboral. Trabajemos unidos para continuar generando valor para nuestro país y las comunidades donde operamos, y cumplir nuestro propósito como Antofagasta Minerals: desarrollar minería para un futuro mejor.
