Aurubis estima que el reciclaje dejó de ser tema ambiental para convertirse en herramienta estratégica de suministro ante demanda de transición energética.
El reciclaje de metales podría aportar hasta una cuarta parte del cobre que el mundo necesitará hacia 2035 para enfrentar la creciente demanda asociada a la transición energética y la electrificación global. Así lo afirmó Inge Hofkens, COO de Multimetal Recycling de Aurubis AG, durante el panel “From Urgency to Action” del World Mining Congress 2026, realizado en Lima el 25 de junio.
Según Hofkens, la industria enfrenta una brecha crítica entre oferta y demanda de cobre. Actualmente, alrededor de 5 millones de toneladas de cobre provienen de materiales reciclados. Para 2035, será necesario sumar aproximadamente 2,5 millones de toneladas adicionales de cobre secundario para cubrir parcialmente las necesidades del mercado global.
Del ambientalismo a la estrategia industrial
“Ya no podemos hablar del reciclaje únicamente como un tema de sostenibilidad. Se ha convertido en una cuestión estratégica de suministro”, señaló la ejecutiva ante representantes de la industria minera global.
La ventaja competitiva del reciclaje frente a nuevos proyectos mineros es sustancial. Mientras que el desarrollo de operaciones nuevas requiere entre 12 y 15 años desde exploración hasta producción, las inversiones en infraestructura de reciclaje pueden desplegarse en períodos significativamente más cortos, acelerando la disponibilidad de materia prima crítica.
Escala actual y apuestas de Aurubis
Aurubis, uno de los mayores productores de cobre europeos y líder mundial en reciclaje multimetal, procesa actualmente alrededor de 1,1 millones de toneladas de materiales reciclados anualmente. La compañía ha invertido más de US$1.500 millones durante los últimos años, principalmente para ampliar capacidades de reciclaje y recuperación de metales críticos.
El reciclaje no solo recupera cobre, sino también níquel, zinc y metales preciosos, fortaleciendo la seguridad de suministro de múltiples industrias que dependen de estas materias primas estratégicas.
El desafío real: acceso a materiales
Hofkens enfatizó que el principal obstáculo no es la disponibilidad de tecnología de reciclaje, sino garantizar el acceso a los materiales que pueden ser recuperados. “La demanda existe y la capacidad también. Lo que necesitamos es que los materiales lleguen a los sistemas de reciclaje”, indicó.
La ejecutiva hizo un llamado a fortalecer tres elementos clave: sistemas de recolección, infraestructura de preprocesamiento y marcos regulatorios que faciliten el retorno de productos en desuso a las cadenas de valor industrial.
Varios países aún presentan brechas importantes en recuperación de residuos electrónicos, pese a avances en otros segmentos. Brasil, por ejemplo, ha alcanzado niveles cercanos al 97% de recuperación en algunos flujos de materiales, aunque enfrenta desafíos pendientes en gestión de residuos electrónicos.
Minería urbana como complemento estratégico
Para Hofkens, el concepto de “minería urbana” será cada vez más relevante para complementar el abastecimiento proveniente de nuevas operaciones mineras. “Todos estos materiales ya fueron extraídos alguna vez. Ahora debemos asegurarnos de que regresen a la cadena de valor y puedan ser utilizados nuevamente”, concluyó.
La perspectiva de Aurubis refleja un cambio estructural en la industria: la recuperación de metales desde productos en desuso y residuos ya no es una alternativa complementaria, sino un pilar estratégico para garantizar el abastecimiento sostenible de materias primas críticas durante la próxima década de electrificación global.
Si vas a utilizar contenido de nuestro diario (textos o simplemente datos) en algún medio de comunicación, blog o Redes Sociales, indica la fuente, de lo contrario estarás incurriendo en un delito sancionado la Ley Nº 17.336, sobre Propiedad Intelectual. Lo anterior no rige para las fotografías y videos, pues queda totalmente PROHIBIDA su reproducción para fines informativos.
COMENTA AQUÍ
Este contenido lo puedes visitar en la página de sus creadores en: