Roderick Eggert, experto de Colorado School of Mines, presentó en Rumbo a PERUMIN recomendaciones para que el país mejore su capacidad de exploración, educación e investigación en minerales críticos.
El Perú debe fortalecer su infraestructura minera más allá de carreteras, energía y agua. Información geocientífica, educación, investigación, tecnología y cooperación internacional son elementos clave para aprovechar el creciente interés mundial por los minerales críticos. Así lo planteó Roderick Eggert, profesor e investigador de Colorado School of Mines, durante su participación en la primera edición de Rumbo a PERUMIN, realizada en el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
En su conferencia “Minerales críticos, integración y desarrollo regional”, Eggert presentó un diagnóstico sobre la posición peruana en la cadena global de estos recursos. Señaló que la disponibilidad de información geológica sofisticada será cada vez más relevante, ya que la búsqueda de nuevos yacimientos de cobre demandará datos más complejos que los utilizados históricamente para identificar depósitos cercanos a la superficie.
Recomendaciones para potenciar competitividad
El especialista planteó un conjunto de acciones concretas. Entre las principales recomendaciones destacó: mejorar la recopilación y publicación de información geocientífica básica, fortalecer educación e investigación con enfoque tecnológico, impulsar colaboraciones internacionales y desarrollar oportunidades de acción conjunta a nivel regional.
Eggert explicó que un mineral es considerado crítico cuando resulta esencial para determinadas tecnologías y enfrenta riesgos en su cadena de suministro. “Un riesgo para un usuario es una oportunidad para un productor”, sostuvo al destacar las posibilidades que se abren para productores como el Perú en este contexto geopolítico.
Cobre como prioridad inmediata
Como recomendación prioritaria, Eggert planteó redoblar esfuerzos para incrementar la producción de cobre bajo estándares ambientalmente sostenibles y socialmente responsables. Existe consenso internacional respecto a que la demanda mundial de cobre continuará creciendo, mientras que la oferta podría enfrentar dificultades para responder a ese incremento. El fortalecimiento de programas de educación, capacitación y relacionamiento con comunidades locales e indígenas son componentes estratégicos de esta prioridad.
El investigador también recomendó evaluar oportunidades para incrementar la producción de minerales obtenidos como subproductos de otras operaciones. Señaló que entre 35 y 40 de los 60 minerales considerados críticos por Estados Unidos se producen principalmente como subproductos de actividades mineras y metalúrgicas, lo que representa una oportunidad adicional para países con operaciones diversificadas.
Valor agregado con cautela estratégica
Otro planteo relevante fue analizar las oportunidades para generar mayor valor agregado y procesamiento de minerales, aunque con una advertencia importante: “Consideren cuidadosamente el valor agregado o procesamiento, pero no lo exijan”, sostuvo Eggert.
El experto advirtió que las condiciones que hacen competitiva la extracción de un recurso mineral no son necesariamente las mismas que permiten competir en etapas posteriores de la cadena productiva. Esta distinción es relevante para evitar regulaciones que debiliten la competitividad en la minería extractiva sin garantizar viabilidad en eslabones de mayor complejidad.
Encadenamientos y financiamiento responsable
Eggert también recomendó fortalecer los encadenamientos económicos y sociales vinculados a la minería y aprovechar las alternativas de financiamiento público disponibles en el contexto internacional, pero sin generar dependencia de ellas. Este equilibrio es crucial para construir capacidades locales sostenibles que trasciendan ciclos de financiamiento externo.
Las recomendaciones del investigador de Colorado School of Mines se alinean con la necesidad de que Perú posicione su potencial de minerales críticos en un contexto de competencia geopolítica creciente por estos recursos, especialmente considerando los requerimientos de transición energética y electromovilidad a nivel mundial.
